Alice sospirò, stanca. “Secondo me potreste impiegare meglio il vostro tempo”disse “invece che sprecarlo con indovinelli senza risposta.”

“Se tu conoscessi il tempo come lo conosco io” disse il Cappellaio “non ne parleresti con tanta confidenza.”

“Non so che vuoi dire” disse Alice.

“Certo che non lo sai!” disse il Cappellaio, agitando sprezzante il capo. “Scommetto che non ci hai mai nemmeno mai parlato, col Tempo!”

“Forse no” disse prudente Alice “ma so che devo batterlo quando ho lezione di musica.”

“Ah! Questo spiega tutto” disse il Cappellaio. “Non gli va di essere battuto. Se invece ti fossi mantenuta in buoni rapporti con lui, lui farebbe fare al tuo orologio tutto quello che vuoi tu. Per esempio, metti che siano le nove di mattina, l’ora di cominciare le lezioni: basta che gli sussurri una parolina, al Tempo, ed ecco che le ore volano via in un battibaleno! L’una e mezzo, ora di pranzo!”

(“Magari fosse vero” si disse sotto voce la Lepre Marzolina)

“Certo, sarebbe magnifico” disse Alice soprappensiero “però… mi sa che non avrei ancora fame.”

“Dapprincipio no, forse” disse il Cappellaio “ma puoi tenerlo fermo all’una e mezzo finché vuoi”

“E tu fai così?” chiese Alice.

Il Cappellaio scosse il capo dolorosamente. “No!” rispose. “Abbiamo litigato lo scorso marzo… poco prima che quello lì impazzisse, sai..”(indicando col cucchiaio la Lepre Marzolina) “… fu al gran concerto dato dalla Regina di Cuori, dove io dovevo cantare. […]

“Be’, avevo appena finito la prima strofa” disse il Cappellaio “che la regina si mise a strillare << Sta assassinando il tempo! Mozzategli il capo!>>.”

“Che orrore!” esclamò Alice.

“E da allora” continuò il Cappellaio in tono doloroso “non vuol fare più nulla di quello che gli chiedo! Ora sono sempre le sei.”

Alice ebbe un’idea brillante.

“E’ per questo che avete pronti tanti servizi da tè?”

“Sì” disse il Cappellaio con un sospiro “è sempre l’ora del tè, e non abbiamo il tempo di lavare la roba negli intervalli.”